Nedá se jednoznačně určit, zda určitá náboženská společnost je či není sektou. Pro alespoň pomocné hodnocení se nabízí pomůcka od religionisty Tomáše Novotného, která má pracovní název SQ – Sect(arian) Quotient, tedy Kvocient sektářství.
Záměrem této stupnice je také naznačit, že znaky sekt, které většinou nějak podvědomě cítíme, se vyskytují v nejrůznějších náboženských společenstvích a někdy překvapivě i v tzv. „etablovaných a tradičních“ církvích. Proto tento test může sloužit každému, který se ptá po víře dávající nefalšovanou svobodu.
Ke zjištění SQ poslouží dvě řady otázek.
Otázky A:
- Jsou dějiny a předchozí náboženská hnutí (ze kterých dané společenství pochází) viděny jako příprava na příchod Pravdy (pravého Světla, plného Poznání) přímo v zakladateli organizace?
- Je dotyčné náboženské společenství jednoznačně organizováno z jednoho ústředí, bez možnosti demokratické volby představitelů organizace?
- Kontroluje se literatura, tisk, filmy apod. z jednoho (popř. kontinentálního) ústředí?
- Učí se v něm, že žijeme v poslední době? Dochází nebo docházelo v dané organizaci ke konkrétním výpočtům konce světa?
- Přisuzují se zakladateli (vedoucímu) této organizace nadpřirozené vlastnosti, popř. božské prvky (kterými disponuje jen on či jeho nejbližší lidé)?
- Začíná organizace kontakt s možnými konvertity, aniž by jasně definovala své učení nebo uvedla svůj název? Používá názvy zástupné?
- Považují členové pouze sebe za plnitele boží vůle či za ty, kteří našli „vyšší cestu“ a na ostatní náboženské směry hledí jako na „nižší cestu“, či dokonce jako na „službu ďáblu“?
- Rozlišuje organizace materiály a učení pro vnitřní a vnější potřebu? Jsou vnitřní materiály tajné? Disponuje daná organizace čímkoliv, co není určeno (alesp. k nahlédnutí) pro běžného člena (učení, kniha, předmět)?
- Požaduje organizace na členech, aby se vzdali svého majetku (popř. jeho velké části) ve prospěch celku, popř. aby členové pro organizaci zdarma pracovali (nad rámec dobrovolné činnosti)?
- Je financování organizace (účetnictví) průhledné a kontrolovatelné pro běžné členy?
- Zasahuje organizace do každodenního života svých členů, např. formou zakázaných (přikázaných) pokrmů, zvláštního oblečení apod.?
- Ohlašuje organizace nebo její struktury změnu učení jako „nové světlo, nové zjevení, nové poslání“? Přinášejí je autority daného společenství?
- Vyžaduje organizace od svých členů, aby zanechali svého dosavadního zaměstnání, dosavadního způsobu (rozumí se běžného) života a žili zásadně jinak, např. v uzavřené skupině?
- Jedná se tvrdě s těmi (např. vyloučení), kteří poruší nějaká pravidla či kteří organizaci opustili? Dostanou se tak mimo skupinu „vyvolených“?
- Vidí členové svět v černo-bílé polaritě mezi tím, co je uvnitř a vně organizace, popř. mezi tím, co je „boží a reálné“ a tím, co je „světské a nereálné“?
- Vyskytují se extatické nebo psychicko-manipulační prvky v náboženských projevech?
Otázky B:
- Mohou členové podávat návrhy na změnu učení nebo organizaci společenství?
- Uznává tato společnost nějakou jinou náboženskou společnost za rovnocennou k ní?
- Přiznává vedení organizace svou omylnost ve věroučných otázkách?
- Uvádí organizace na všech svých materiálech jasně svůj název?
- Připouštějí učitelé organizace, že existují výroky v jejich základní náboženské literatuře (např. bibli), kterým nerozumějí?
- Přiznává vedení veřejně chyby své organizace a současně přijímá navržený způsob nápravy i od běžných členů?
- Je rozumové myšlení nadřazeno zážitkům a pocitům?
- Je možno plně participovat na životě organizace bez zvláštního „posvěcení“ od autorit dané organizace?
Výši SQ pak lze vypočítat následujícím způsobem: K východisku, jímž je číslo 40, se za každou kladnou odpověď na otázku řady A přičte 10 bodů, za odpověď ne zcela jednoznačnou 5 bodů. Za každou kladnou odpověď na otázku řady B se odečte 5 bodů, za nejednoznačnou odpověď 2 body. Tímto výpočtem pak dostaneme číslo mezi 0 a 200, které pomocně vyjadřuje "sektářskost" té které náboženské společnosti.
Je jistě možné otázky formulovat i jinak, proto autor bude vděčný za jakékoliv podněty k větší výstižnosti.